Inde Sud 5 sens

Jour 1: Arrivée Chennai (Vol)

Arrivée à l’aéroport international de Chennai, la capitale du pays Tamoul, fondée au XVIIème siècle par l’empire britannique. Accueil par notre représentant SITA. À l’arrivée, transfert à l'hôtel. (La chambre sera disponible à partir de 14h00) Temps libre. Nuit à l’hôtel.

Jour 2: Chennai / Kanchipuram / Mahabalipuram (141 Km/04 Hrs)

• Visite du temple Ekambereshwara, Kamakshiamman et Kailasanatha • Profitez de démonstration de tissage à la main. Petit-déjeuner à l’hôtel. Départ par la route vers Mahabalipuram. En cours de route, visite de Kanchipuram, connue comme la "Ville Dorée" aux milliers de temples. C'est l’une des 7 villes sacrées de l'hindouisme et elle fut la capitale de la dynastie Pallava. Visite des temples: Ekambereshwara, Kamakshiamman, Kailasanatha. Profitez de 01 démonstration de tissage à la main. Continuation vers Mahabalipuram. Cette station balnéaire aux plages de sable blanc et aux eaux claires se situant sur la côte de Coromandel est particulièrement connue pour ses 7 pagodes. Il y a plus de 2 000 ans, cette ville était un port renommé pour les échanges commerciaux entre marchands phéniciens, arabes et grecs. En arrivant, installation à l’hôtel. Nuit à l'hôtel.

Jour 3: Mahabalipuram / Pondicherry (96 Kms/ 02 Hrs)

• Visite la Descente du Gange • Visite les cinq ratha, temples • Visite le temple du Rivage Petit-déjeuner à l’hôtel. Visite du site de Mahabalipuram à l’origine de l’architecture à même la pierre en Inde du Sud : - la Descente du Gange, sculptée sur la face ouest de l’éperon rocheux, qui est donc éclairé par le soleil levant, ce panneau de 27 mètres sur 9 mètres nous conte via une immense « fresque » la légende de la descente du Gange, que Shiva reçut dans sa chevelure pour préserver la terre de la destruction sous la violence du choc. - les cinq Ratha, temples en forme de chars de procession (ratha) tels qu’on les voit encore circuler dans l’Inde du sud. Petits monuments monolithiques, ils sont ornés de sculptures en haut-relief mettant en scène des dieux du panthéon brahmanique, tels Shiva, Durga et Indra. - le temple du Rivage, consacré à Shiva, comme le rappellent les nombreuses statues en ronde-bosse du taureau Nandi que vous verrez dans la cour. Ensuite, départ par la route vers Pondichéry, ancien comptoir français, au cachet bien discret de sous-préfecture française des Tropiques. PONDICHERY, « la Ville Blanche »: elle réserve de nombreuses surprises avec ses larges rues, propres et élégantes, coupées à angle droit, portant encore des noms français, dans une atmosphère de capitale oubliée. En effet, le drapeau à fleurs de lys flotta dès 1670 sur la cité fortifiée mais c’est Dupleix qui en fera, à partir de 1742, une véritable capitale commerciale de la Compagnie des Indes. Elle est aussi une ville qui séduira les romantiques. Sur ses grands boulevards et ses promenades tranquilles, vous verrez les bouquets de bougainvilliers sur les murs decouleur ivoire des maisons coloniales : la place du Gouvernement, le Lycée Français, l’église Notre Dame des Anges et la statue de Jeanne d’Arc, l’Ouvroir Saint Joseph de Cluny, la plus belle demeure coloniale de la ville, la rue Dumas … Arrivée et installation à l’hôtel. Nuit à l’hôtel.

Jour 4: Pondicherry

• Visite du musée gouvernemental • Visite de l'Ashram de Sri Aurobindo et Auroville • Profitez de promenade en rickshaw Petit-déjeuner à l’hôtel. Visite du musée gouvernemental. (Fermé le lundi) Puis, visite de l'Ashram de Sri Aurobindo. L'ashram attire des gens du monde entier, est la maison où Sri Aurobindo et la Mère ont vécu. Auroville a été fondée en 1968 par Mirra Alfassa, connue comme la Mère et collaboratrice spirituelle de Sri Aurobindo. Conçu par le célèbre architecte Roger Anger, Auroville est l'endroit où des gens de différentes nationalités, cultures et croyances vivent ensemble en harmonie. Le principal atout d'Auroville est le Matrimandir, un dôme en forme de lotus de près de 30 mètres de haut recouvert de disques dorés qui reflètent la lumière du soleil. Profitez de 01 promenade en rickshaw. Nuit à l'hôtel.

Jour 5: Pondicherry / Tanjore (183 Km/05 Hrs)

• Visite du temple à Chidambaram • Visite du temple à Gangaikondacholapuram • Visitez une école pour écouter des chants Védiques Après le petit-déjeuner, départ par la route vers Tanjore. En cours de route arrêt à Chidambaram servit de capitale aux souverains Chola de 907 à 1310, et c’est vers la fin de cette période que fut érigé le Temple de Nataraja. Ce complexe de 22 hectares compte quatre grands Gopuram ornés de bas-reliefs finement sculptés représentant les mythes hindous et dirigés vers les quatre points cardinaux. Renommé pour ses exemples parfaits de l’art chola, le temple fut hautement considéré par de nombreuses dynasties. Puis, continuation vers Gangaikondacholapuram, ancienne capitale de l'empire Chola construite par le roi Rajendra vers 1025, pour commémorer sa victoire sur les Pala du Bengale. Une inscription indique que le roi Rajendra aurait ordonné aux princes vaincus au Bengale de transporter l'eau sacrée du Gange dans sa nouvelle capitale où il aurait fait bâtir un immense réservoir pour la conserver. La ville est aujourd'hui détruite, seul le temple de Rajendreshvara a subsisté. Profitez de notre programme spécial « Visitez une école pour écouter des chants Védiques » Arrêt à Kumbakonam, visitez une école (Sankara mutt) où les jeunes enfants vivent et s'entraînent pour devenir prêtres. En dehors de la stricte conformité aux traditions, les enfants apprennent les Védas (ancien texte religieux hindou) dans les classes qui vont du matin au soir. Il faut sept ans pour terminer l'éducation, après quoi ils deviennent prêtres des temples dans les villes d'où ils viennent. Si vous informez le prêtre à l'avance, vous pouvez écouter une prière récitée par les élèves de l'école. Entendre près de trente étudiants réciter avec sérieux est quelque chose de très spécial. Vous pouvez ensuite interagir avec les étudiants ainsi qu'avec l'enseignant qui joue le rôle d'interprète. Enfin arrivée à Tanjore et installation à l’hôtel. Tanjore (ou Thanjavur) fut l’ancienne capitale des monarques Chola, Pallava, Pandya et Chera. Des luttes incessantes déchirèrent ces dynasties, qui s’emparèrent du pouvoir à tour de rôle. La ville est célèbre pour son temple de Shiva et sa galerie d’art. Nuit à l'hôtel.

Jour 6: Tanjore / Madurai (190 Kms/4 Hrs)

• Visite du temple Brihadeeshwara • Profitez de notre programme « Découvrez le Veena » • Visite les demeures du Chettinad Petit-déjeuner à l’hôtel. Visite de la ville : Le temple de Shiva, dit de Brihadeeshwara classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Il a été construit par le roi Chola Râjarâja entre 1003 et 1010. Râjarâja assista à l'installation du pot de cuivre (kalash) au sommet du vimana de 13 étages et 66 m de haut, couronné d'un bloc monolithique de 81 tonnes. Cette cérémonie indiquait l'achèvement de la construction du temple et sa consécration. Le temple illustrait la puissance de la dynastie Chola et était utilisé pour des cérémonies religieuses royales. Profitez de notre programme spécial « Découvrez le Veena » Quand vous serez à Tanjore, demandez à être conduit dans l’une de ces maisons où l’on continue à produire ces magnifiques instruments. Il est dit que le Veena est l’un des trois instruments de musique céleste – avec la flute et le mridangam – trouvant ses références dans les temps Védique. Vous pourrez observer comment sont sculpté à la main ces instruments traditionnels et parler avec le propriétaire, dont la famille produit des Veena depuis des générations. Pour ceux qui ne connaissent pas l’instrument, un Veena fait environ 150cm de long et est composé d’un large résonateur (kudam), d’un bridge en bois (kudurai) et d’un col creux conique (dandi). C’est unique à Tanjore car l’instrument est fait d’une souche spécifique de jaquier qui ne pousse qu’ici. Continuer la visite de Chettinad. Le Chettinad est la maison des Nattukottai Chettiars (Nagarathar), une communauté bancaire et commerciale prospère. Egalement connue pour sa cuisine locale, son architecture et ses temples, la région représente un collectif de 76 communautés rurales, Karaikudi étant le principal centre urbain de la région. Les demeures de Chettinad du 19ème siècle sont l'attraction de la région avec des meubles somptueux venant du monde entier. Les manoirs, de tailles variables en fonction du niveau de prospérité de ses propriétaires, sont remplis du meilleur marbre italien, du teck birman, des lustres belges, du cristal français et du granit européen. Selon la légende locale, les murs des manoirs ont été polis avec une pâte faite de blancs d'œufs pour leur donner une texture lisse. Certaines maisons sont si grandes que leur entrée et leur sortie se trouvent dans des rues parallèles. Départ pour Madurai. Madurai, deuxième plus grande ville du Tamil Nadu, est un important centre culturel et commercial. Avec une histoire remontant au 6ème siècle avant JC, c'était autrefois le siège de l'apprentissage tamoul et encore l'endroit où la langue tamoule est parlée dans sa forme la plus pure. Madurai était bien connue des Grecs et des Romains avec qui la ville exerçait un commerce actif. La vieille ville a été conçue en forme de lotus avec le temple de Meenakshi, l'attraction principale de la ville, au centre. En arrivant, installation à l’hôtel. Nuit à l'hôtel.

Jour 7: Madurai

• Visite du temple Meenakshi • Visite le Palais Thirumalai Naikan • Cérémonie du coucher de Shiva. • Promenade en Tuk-Tuk Petit-déjeuner à l’hôtel. Départ par la route vers Madurai. En arrivant, installation à l’hôtel. Visite de la ville de Madurai : Le temple de Meenakshi avec ses tours pointues (la plus haute mesurant plus de 48 mètres) qui sont visibles à des kilomètres, ce temple est l’un des plus grands et des plus impressionnants de l'Inde. Le temple est dédié au Dieu Shiva et à sa compagne la déesse Meenakshi. Les principaux centres d’intérêt du temple sont le bassin des lotus dorés, la grande salle aux mille colonnes et le musée d'art du temple. Le Palais Thirumalai Naikan du XVIIIème siècle est un bel exemple de l'architecture indo-sarracénique. Il est tout à fait remarquable de par la proportion et la taille de ses énormes passages en arches soutenues par les colonnes sculptées et peintes qui entourent la grande cour agrémentée d'arbres. Profitez de 01 promenade en Tuk Tuk. Dans la soirée assistez à la cérémonie du coucher de Shiva. Nuit à l’hôtel.

Jour 8: Madurai / Munnar (153 Km/05 Hrs)

• Visite du marché aux fleurs Visite du marché aux fleurs. Retour à l’hôtel pour prendre le petit-déjeuner. Départ par la route vers Munnar. Munnar est une petite ville environnée des collines de Devan Kannan. Elle est célèbre pour ses lacs et ses forêts mais surtout pour ses plantations de thé. Sa production de thé est l’une des plus importantes au monde. À l’arrivée, installation à l’hôtel. Temps libre. Nuit à l'hôtel.

Jour 9: Munnar

• Visite du musée du thé et plantation de thé • Dégustation de thé au Tea Tales Cafe • Sentier du thé de Lockhart Petit-déjeuner à l’hôtel. Visite du musée du thé et Visite plantation de thé : Promenade dans une plantation de thé. Visitez le célèbre musée du thé, qui présente des fonctions miniatures comme celles d'une usine de thé. Le musée du thé Tata (fermé le mercredi) dépeint avec diligence la croissance des plantations de thé de Munnar, comme en témoignent certaines des expositions, du rouleau à thé rudimentaire à l'usine de thé moderne entièrement automatisée. Les visiteurs du musée peuvent satisfaire leur curiosité sur les différentes étapes de la transformation du thé et apprendre une ou deux choses sur la production du thé noir. Plus tard, vous pourrez vous promener dans les plantations de thé - une expérience de marche dans le giron de la nature. Au cours de cette visite, les ouvriers apprennent à cueillir les feuilles de thé (en fonction de la croissance de la plantation au moment de la visite) et interagissent avec la population locale pour en apprendre davantage sur leur vie et leur culture.. Expérience inclue : Sentier du thé de Lockhart «Avec un expert anglophone» Cette randonnée à travers les plantations de thé vous emmène dans l'une des plus anciennes usines de thé installées dans le domaine de Lockhart, où vous pourrez découvrir le fonctionnement des machines anciennes mais efficaces qui transformaient le thé il y a des années. Rejoignez un expert qui vous guidera à travers le musée du thé du domaine, qui retrace son histoire, puis installez-vous pour une dégustation de thé captivante qui clôturera la visite. Dégustation de thé au Tea Tales Cafe Nuit à l’hôtel.

Jour 10: Munnar / Alleppey (169 Km/05 Hrs)

 Journée en Houseboat Petit-déjeuner à l’hôtel. Départ par la route vers Alleppey qui est connue comme étant la Venise de l'Est et célèbre pour ses "Back Waters" (lacs intérieurs). À l’arrivée, embarcation au quai d’Alleppey et départ pour une croisière d’une nuit sur les backwaters à bord d’un house-boat. Les backwaters sont un environnement naturel unique au monde. C’est un réseau de lacs, canaux, estuaires et deltas de 44 rivières qui se jettent dans l’océan Indien. C’est un écosystème unique en son genre avec une faune et une flore aquatique propre. En effet, l’eau douce des rivières rencontre l’eau salée de l’océan. Les canaux relient les villages entre eux. Sur les 900 km navigables, la circulation se fait sur de petits bateaux à moteur, en barques traditionnelles ou en house-boats. Déjeuner, dîner et nuit à l’hôtel.

Jour 11: Alleppey / Cochin (54 Km/ 02 Hrs)

• Spectacle de danses Kathakali Après le petit-déjeuner, débarquement. Départ par la route vers Cochin. Kochi, plus connue sous le nom de Cochin, est une tapisserie dont les fils soyeux se sont tissés au long des siècles. Les influences portugaises, hollandaises et britanniques ont laissé de nombreux témoignages architecturaux, l’ancienne place du palais en étant le plus bel exemple. A présent, Kochi est un port important mais qui offre toujours de nombreux attraits touristiques. La ville s’étend sur un ensemble d’îles et de promontoires, baignés par la mer d’Oman et les Backwaters. À l’arrivée, transfert à l’hôtel. Temps libre. Le soir assistez à un spectacle de danses Kathakali.(Aucun guide nécessaire) Nuit à l'hôtel.

Jour 12: Cochin

 Visite le Palais Hollandais,  Visite la Synagogue  Visite les Carrelets chinois  Visite l’Eglise St. Francis Petit-déjeuner à l’hôtel. Visite de la ville : Le Palais Hollandais : appelé également le « Palais Mattancherry », il fut bâti par les portugais et offert au Raja de Cochin au XVIème siècles. Son nom de Palais Hollandais pour le moins surprenant, lui fût donné au XVIIème siècle, lorsque ces derniers se lancèrent dans une extension de la ville et une restauration de l’édifice. Ni les uns ni les autres n’y séjournèrent. L’intérieur est décoré de fresques représentant le Ramayana. Il renferme également de beaux exemples de costumes royaux et palanquins. (Fermé le vendredi ainsi que lors des fêtes et vacances juives) La Synagogue : elle fut bâtie à la fin du XVIème siècle. On y découvre des rouleaux de l’Ancien Testament, des plats en cuivre gravés de la charte de la ville ainsi que des tuiles en céramique chinoise décorées de façon exquise. (Fermée le vendredi après-midi, le samedi ainsi que lors des fêtes et vacances juives) Les Carrelets chinois : ils se dressent en bord de mer et sont encore utilisés par les pêcheurs locaux lors de la marée haute. Il semblerait qu’ils furent importés par les commerçants de la cour de Kabalai Khan. L’Eglise St. Francis : Construite au XVème siècle par les portugais, elle passe pour être la plus ancienne église édifiée par les européens en Inde. C’est là que fut enterré le grand explorateur Vasco de Gama avant que sa dépouille ne fut rapatriée au Portugal 14 ans plus tard. Nuit à l’hôtel.

Jour 13: Cochin Départ (Vol)

Petit-déjeuner à l’hôtel. (La chambre doit-être libérée à 12h00 maximum) En fonction du vol, transfert à l’aéroport international de Cochin et envol vers la prochaine destination. Départ de Cochin.